
[건강정보] 암성 악액질이란?
단순한 체중 감소와 다른 이유
암성 악액질이란?
체중과 근육량의 변화를 살펴보세요
암 치료 중에는 식욕과 식사량이 줄면서 체중이 감소할 수 있습니다. 하지만 체중 감소와 함께 근육량과 신체 기능이 지속적으로 떨어진다면 단순한 식사량 감소 외에 여러 원인이 영향을 미치고 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.
이번 건강정보에서는 암성 악액질의 의미와 살펴봐야 할 변화, 기본적인 관리 원칙을 알아보겠습니다.

암성 악액질이란 무엇인가요?
악액질은 질환의 영향으로 체중과 근육량이 감소하고 신체 기능이 저하되는 복합적인 상태를 말합니다. 암환자에게 나타나는 경우에는 ‘암성 악액질(cancer cachexia)’이라고 합니다.
암성 악액질은 단순히 식사를 적게 해서 체중이 줄어드는 것과는 다릅니다. 식욕 저하와 섭취량 감소뿐 아니라 질환과 관련된 대사 변화 등 여러 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.
따라서, 음식 섭취량만 늘리는 방법으로는 체중과 근육량의 감소를 충분히 회복하기 어려운 경우도 있습니다.
왜 주의 깊게 살펴봐야 할까요?
암성 악액질은 체중 감소뿐 아니라 근육량 감소를 동반할 수 있습니다. 근육량과 신체 기능이 떨어지면 쉽게 피로를 느끼거나 일상생활에 어려움을 겪을 수 있습니다.
체중의 숫자만 확인하기보다는 다음과 같은 변화를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

이러한 변화가 지속되는지 확인해 보세요
• 의도하지 않은 체중 감소
• 식사량 감소 또는 입맛 저하
• 근육이 줄어든 듯한 느낌
• 쉽게 지치거나 지속되는 피로감
• 평소보다 활동량이 줄어드는 변화
위와 같은 변화는 암성 악액질 외에도 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 증상만으로 스스로 판단하지 말고, 변화가 지속된다면 현재 상태를 의료진에게 알리는 것이 필요합니다.

한 번에 많이 먹기 어렵다면, 소량씩 나누어 섭취하세요
식욕이 떨어지고 한 번에 많은 양을 먹기 어렵다면 식사량을 무리하게 늘리기 보다, 먹을 수 있는 음식을 소량씩 나누어 섭취하는 방법을 고려할 수 있습니다.
식사의 양과 횟수는 환자의 식욕과 소화 상태, 치료 과정에 따라 조절해야 합니다. 입안 통증, 메스꺼움, 삼킴 곤란 등 식사를 방해하는 증상이 있다면 해당 증상에 맞는 관리가 우선되어야 합니다.
미국 국립암연구소도 암 치료 중 식욕이 감소한 경우, 소량의 식사와 간식을 자주 섭취하는 방법은 안내하고 있습니다. 미국 국립암연구소 영양정보

단백질은 개인의 상태에 맞게 섭취하세요
단백질은 근육과 신체 조직을 구성하는 데 필요한 영양소입니다. 식사가 가능하다면 달걀, 생선, 살코기, 두부, 콩류, 유제품 등 다양한 단백질 식품을 활용할 수 있습니다.
다만 환자마다 필요한 영양량과 섭취 가능한 음식이 다르며, 신장 기능이나 소화 상태, 치료 과정 등에 따라 조절이 필요할 수 있습니다. 특정 식품이나 영양보충제를 임의로 과도하게 섭취하기보다는 의료진 또는 임상영양사와 상의해 개인에게 맞는 방법을 정하는 것이 좋습니다.
신체 활동도 환자의 상태에 맞춰야 합니다
환자가 움직일 수 있는 상태라면 일상적인 활동을 유지하거나 가능한 범위에서 가볍게 움직이는 것이 신체 기능 관리에 도움이 될 수 있습니다.
그러나 치료 과정과 전신 상태에 따라 적절한 운동의 종류와 강도가 달라질 수 있습니다. 어지럼증, 호흡곤란, 심한 통증이나 피로가 있다면 무리하게 운동하지 말고 의료진과 상의해야 합니다.
암성 악액질은 여러 측면을 함께 살펴야 합니다
암성 악액질은 식사 문제만으로 설명하거나 관리하기 어려울 수 있습니다. 체중과 근육량의 변화, 식사 상태, 신체 기능과 증상 등을 종합적으로 살펴보고 환자의 상태에 맞는 관리 방법을 정해야 합니다.
암 치료 중 의도하지 않은 체중 감소나 식욕 저하, 근력 저하가 지속된다면 진료 시 의료진과 함께 현재 상태를 확인해 주세요.

※ 본 콘텐츠는 일반적인 건강정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.





